REIZEN In de zomer van 1997 heb ik voor het eerst een verre reis gemaakt. Thailand was het land en onvergetelijk was de indruk! Een land waar muggen muskieten heten, het bos de tropen en een vervelende regenbui wordt omgetoverd tot broeierige moesson…..heerlijk!!!!! Eenmaal terug in Nederland merkte ik dat mijn hoofd nog ergens op Koh Chang lag…en voorlopig ook bleef. De vraag was nu hoe ik de rest van mijn lichaam daar zo SNEL mogelijk kreeg. Ik zat in ieder geval voor zes maanden vast in Nederland i.v.m. stage. In mei 1998 ben ik alleen naar Bali, Indonesië vertrokken.Helaas was deze indrukwekkende trip maar van korte duur. Op het vaste land van Indonesië had de toenmalige president Suharto voor zoveel opschudding onder de bevolking gezorgd dat alles volledig uit de hand was gelopen. Na een kleine twee weken werden alle toeristen van Bali geëvacueerd. Na een tussenstop op Kuala Lumpur zat ik niet gepland veel te vroeg weer thuis. Gelukkig heb ik in die korte tijd veel ondernomen en heb al raftend over de Sungai Ajung river, mountainbikend rond de Bromo vulkaan, lopend door de sawa’s, etend met stokjes en snorkelend tussen de zebravissen een prima tijd gehad. In 2000 besloot Rob zijn ‘gewonnen reischeque’ ter waarde van een leuk bedrag met mij te delen. Het dartbord moest voor Rob en mij de keuze tussen het Maleisische eiland Panang en Thailand bepalen. Ogen dicht en gooien maar….met een beetje spieken werd het Thailand!!!!! Drie jaar na de eerste keer zette ik weer voet op Thaise grond in de luchthaven van Bangkok. Samen met mijn persoonlijke Thaise gids “Lob” het avontuur tegemoet. Een wit bordje met “Mr de Jongh & Miss Gosker” werd door onze chauffeur van het Resort in Jomtien opgehouden……da’s een goed begin!!! Het eiland Koh Kham ten oosten in de golf van Thailand was voor mij het hoogtepunt. Douchen met een bakje water, s’avond eten wat er op de dag was gevangen, slapen op het strand, beetje tekenen, midden in de nacht fikkie steken in de schaduw van de palmbomen die door de heldere maan ontstonden en verder……helemaal niks! Leven op het ritme van eb en vloed. Life ain’t getting much better than this! Een jaar later ben ik samen met Maarten naar Thailand terug gekeerd en we hebben daar onze afstudeer stage gelopen. Vier maanden in de hitte, overnachten op onbewoonde eilanden, visa run’s naar Burma en Maleisië, met de nachttrein van Bangkok naar Chiang Mai, met de boot naar de Similan Islands, getatoeëerd worden, s’nachts met z’n vieren op een brommer dronken over Koh Samui scheuren, zelf gevangen vis eten, slapen bij de Red Lahu hill tribe, met Jeroen en Rob klimmen op Krabi en Phi Phi, in het kristal heldere water bij Bamboo Island achter een zeeslang aan zwemmen, met Maarten de surfspot bij Kata Noi ontdekken en oja, stage lopen bij de Heath Club “The Spa” in Phuket. Wat kan ik zeggen….Maarten en ik beleefde onze eigen versie van “The Beach”.